Query to find out the 2nd highest or Nth highest record :

Script to create a table and loading data :

CREATE TABLE test_highest_record
  (
     id     INT IDENTITY(1, 1),
     name   VARCHAR(10),
     salary INT
  )

INSERT INTO test_highest_record
VALUES     ('A',
            10000),
            ('A',
             1000),
            ('B',
             70000),
            ('C',
             40000),
            ('D',
             90000),
            ('E',
             20000),
            ('F',
             300),
            ('G',
             4000),
            ('H',
             11000)

No w check the records in table,

SELECT * 

FROM   test_highest_record 

ORDER  BY 3 

ways to find out the 2nd highest number : 

1). 

SELECT TOP 1 salary 

FROM   (SELECT TOP 2 salary 

        FROM   test_highest_record 

        ORDER  BY 1 DESC) a 

ORDER  BY 1 

2).

SELECT Max(salary) 

FROM   test_highest_record 

WHERE  salary NOT IN (SELECT Max(salary) 

    

                  FROM   test_highest_record) 

3).

SELECT salary 

FROM   (SELECT salary, 

               Row_number() 

                 OVER( 

                   ORDER BY salary DESC) row_id 

        FROM   test_highest_record) a 

WHERE  row_id = 2 

4).

SELECT Max(salary) 

FROM   test_highest_record t1 

WHERE  2 <= (SELECT Count(0) 

             FROM   test_highest_record t2 

             WHERE  t1.salary <= t2.salary) 

To find out the Nth highest Number :

1).

SELECT TOP 1 salary 

FROM   (SELECT TOP @N@ salary 

        FROM   test_highest_record 

        ORDER  BY 1 DESC) a 

ORDER  BY 1 

2).

SELECT salary 

FROM   (SELECT salary, 

               Row_number() 

                 OVER( 

                   ORDER BY salary DESC) row_id 

        FROM   test_highest_record) a 

WHERE  row_id =  @N@

3).

SELECT Max(salary) 

FROM   test_highest_record t1 

WHERE   @N@ <= (SELECT Count(0) 

             FROM   test_highest_record t2 

             WHERE  t1.salary <= t2.salary) 

Note : Replace  @N@ with number .